AL123 人文社科免费专区文学 2022-08-28

来自世界的消息_AZW3_MOBI_EPUB_[美]波莱特·吉尔斯

内容节选

今晚就得离开发散着柔光的白云低垂在天边，预示着还要下雨。百老汇剧场的观众席建造得挺不错，这意味着听众能坐得更舒服，听他念报时也就更有耐心、听得更长。上尉照例带来自己的牛眼灯，与惯用右手的阅读者不同，他将灯摆在左手边的一个花架上，并调整灯光，让光线洒在细细密密的铅灰小字上。他把小小的猎用金怀表在讲台上放妥。入口的双开门边守着两个美国兵，每有集会必如此。得州还未脱离军队的管制。如果数月后华盛顿能统一得州代表团，管制也许就能取消。在最近一次的选举中，与忠于盟国的共和党竞争的，并非南方民主党。事实上，民主党在得州的大势已去。竞选双方乃是共和党内部的两个分支，戴维斯领导的一支力主独裁，汉密尔顿领导的一支则稍微温和一些。但两个分支在本质上都在剥削州民。国会议员忙着中饱私囊，请他们帮忙厘清产权问题毫无用处。伊丽莎白将在贝妲科尔特土地产权一事上消磨许多年的时光，对此，她一定会很高兴的。上座率不错，他听见入口处的油漆罐里不时有投币声。他照例向观众们问好，感谢了百老汇剧场场主，又称赞了一番威瀑县到西班牙堡的路况，便抖开了《伦敦时报》。他以这个方式邀请听众们一起进入意识的另一领域，用他们虽不能理解但听得津津有味的无数细节，将一个个遥远而神秘的地方带到他们的面前。他读到英国殖民政府试图将管辖范围内的人口数量做一番统计，简短地说，就是“人口普查”，普查员却遭到印度某些部族的抵抗，因为按照习俗，已婚女子不得口称丈夫的名讳。许多人点头，仿佛在说，那些偏远国家的人，自然都缺乏理智。他读到伦敦一场暴风雨吹翻了许多烟囱帽（啥是烟囱帽？他在听众们的脸上看到了问号）。芝加哥新开的肉品生产线无论多少头牛都能处理过来，虽然他们现在没有多少牛可以处理。人群中有些想冒着蛮族的威胁赶牛去密苏里州的男人把这条消息听得特别仔细。上尉读到纽约市涌入大量爱尔兰人，衣衫褴褛地从“极光”号汽船上走下来。读到新州内布拉斯加的平原上开通了铁路，墨西哥城附近的波波卡特佩特火山再次爆发。所涉内容包罗万象，但避而不谈得州政治。有人就喊了，你为什么不念念州长戴维斯办的州报？上尉合上手中的报纸。他说，先生，你很清楚为什么。他在讲台前俯身，在牛眼灯的照射下，他的一头鹤发发出光泽，金边眼镜闪闪烁烁，仿佛在眨眼，他是长者智慧与理智的化身。我一念，你们很快就会有人动枪，最少也要打起架来。得州的人们已经失去了理智探讨政治问题的能力，这里没有文斗只有武斗，门外的军人就是最好的证明。他将报纸塞进报刊夹，说，我只搜集、传达远方的消息，至于《奥斯丁报》和《先驱报》，还请你们自己去读吧。上尉合上报刊夹的翻盖，扣牢。想斗殴的话，请自便，但别在我念报的时候。从手拿帽子、头发湿亮的男听众和带着煎饼薄礼帽与遮阳帽的女听众间，他听见了“说得对！说得对”的叫好声。他吹灭牛眼灯，带着它和报刊夹一起步下舞台。穿过陆续往外走的人群，他又看见了那个在威瀑县看见过，在西班牙堡似乎还见了一面的金发男人，他身边依旧跟着两个卡毒人。他心下一沉。两人有着短得像胡茬的头发，衣服的蓝底上印满小黄花，是卡毒人喜欢的工艺，从这一点上，他知道他们一定是卡毒人。金发男人坐在包厢的软椅上，翘起一条腿，膝盖上搁着自己的帽子，他正看着上尉。上尉一从讲台上下来，听众们也都纷纷站起了身，有些朝他走来。他一一与伸过来的手相握，接受一些人的感谢与赞美。所有人身上都有湿羊毛和樟脑丸的气味。一个娇小无比的女人说，谢谢你，上尉。她绯红的双颊，与她握手的感触，都让上尉感到了片刻的欢愉。也许她心中本来充满一种被上尉称为“艰难思绪”的忧烦，而他在刚才曾短暂将她解放出来。又有一个表情庄严、翻领上别着三叶草形徽章的男人走上前来，看来是联盟国汉考克第二炮兵连的人，上尉紧紧与他握了手。无论你站在哪一边，既然在盖茨堡战役里活了下来，就值得祝贺。也许这个人的思绪也在片刻里随上尉一起去到了那想象的国度——那遥远的地方，坚冷的冰山，倒卧的烟囱帽，热带的火山…… 百老汇经理拿着上尉的一份钱走过来。他赚了近二十美元银币，他把钱袋塞进大衣口袋。一个男人手持长柄灭烛器，一一灭掉水晶灯上的蜡烛。百老汇剧场的光线逐渐暗了下来。上尉，那金发男人站起身说。鄙姓阿尔梅。这些是你的朋友吧，基德上尉说。正是，金发男人戴上帽子。你是从威瀑县就开始跟着的，我想我在西班牙堡还看见过你。我在很多地方都有生意，阿尔梅说。那孩子你卖多少钱？基德上尉浑身一激灵，瞬间凝固成一块冰冷的石头。他面无表情、一动不动地站在那里良久：我想错了，这世上还是有人想要她的。他戴上帽子，仔细地把它在自己头上压了压。他俯视比自己矮了几英寸的阿尔梅，一边扣上黑色大衣的前襟，一边慢慢眨了一下眼，注视着对方身后的两个卡毒人。阿尔梅说，这里不是红河，军队不会频繁巡逻。我本可以在路上直接将她带走，但我想尽量公平、坦率地对待你，你要多少钱......