世界顶级思想家和科学家写给大家的科普读物 （宇宙的起源+基因之河+人类的起源+宇宙的最后三分钟）_AZW3_MOBI_EPUB_保罗⋅戴维斯

内容节选

前言 人类学家的梦想 挖掘一具完整的人类始祖骸骨是每个人类学家的梦想。然而，变化莫测的死亡原因、埋葬地点和化石化作用，导致史前人类的遗存支离破碎，这让很多人类学家梦想成空。在大多数情况下，零星的牙齿、骨头、头骨片这些东西是重现史前人类故事的主要线索。尽管它们零碎得让人泄气，却不能否认这些线索的重要性，因为如果没有这些线索的话，史前人类的故事将荡然无存。我也无法忽视这些可怜遗物的出土所带来的巨大刺激，它们毕竟是祖先的东西，经由无数代人与我们骨血相连。但是，一副完整的骸骨仍然是终极大奖。 1969年是福星高照的一年。我决定去勘探位于肯尼亚北部的古砂岩沉积遗址：图尔卡纳湖东岸的广大地区。这是我第一次独立进入化石王国。我坚信能在那里发现许多化石。因为一年前我曾乘一架小飞机飞过该地区，分辨出那些沉积层可能潜藏着大量古生物——尽管这个判断受到了许多质疑。该地区地势高低不平，气候极度炎热干旱，但是对我而言却有一种非同寻常的美（人类化石的主要发现地点见图0-1）。 图0-1 人类化石的主要发现地点 第一批早期人类化石从1924年开始在南非洞穴中发现。其后从1959年起，在东非（坦桑尼亚、肯尼亚、埃塞俄比亚）也发现了许多重要的化石。 在美国国家地理协会的资助下，我成立了一个小组去该地区勘探。小组成员包括米芙·埃普斯（Meave Epps），她后来成了我的妻子。到达数天后的一个早晨，米芙和我结束了一次短途考察，因为口干舌燥并急于躲避正午的灼热，我们沿着干涸的河床抄近路返回营地。突然，我看到正前方橙黄色沙滩上静静地躺着一个完整的头骨化石，它空洞的眼窝直视着我们。它无疑是人类头骨的形状。随着岁月的流逝，我记不清在那一刻跟米芙说了什么，但记得自己表达的是对这次偶遇所流露出的复杂情绪，既欣喜若狂，又难以置信。 我当时就认出这个颅骨属于南方古猿鲍氏种（Australopithecus boisei），一个灭绝已久的人种，它近期才被季节性河流从沉积物里冲刷出来。自从大约175万年前被深埋入地下后，它终于重见天日。这个标本是至今为止被发现的屈指可数的完整古人类头骨之一。几周后，暴雨将形成急流把干涸的河床填满。如果米芙和我未能与它偶遇，这个脆弱的遗骸必将毁于急流。我们若不是及时在此处出现，发现这一掩埋已久的化石的机会则微乎其微。 无巧不成书，我的发现跟我的母亲玛丽·利基（Mary Leakey）10年前的发现几乎是在同一天。她在坦桑尼亚的奥杜威峡谷找到了类似的颅骨。但是那个颅骨简直像一副旧石器时代的拼图玩具，是由上百块碎片拼接而成的。我明显是继承了利基家族的好运，母亲玛丽和父亲路易斯（Louis Leakey）就以此闻名。事实上，好运一直伴随着我，之后在我主导的图尔卡纳湖的多次考察中，发掘了更多的人类化石，包括已知最古老的完整人属头骨。人属是人类族谱的分支，最终进化出了现代人类，即智人（Homo sapiens）。 尽管年轻的我因为不想活在我那举世闻名的父母的巨大阴影下，曾发誓决不陷入对化石的搜寻中，但这项事业的魔力却让我无法自拔。埋藏着祖先遗骸的那片古老干涸的东非土地有着不容置疑的特殊魅力，与无情的危险并存。寻找化石和远古石器常让人觉得浪漫，寻找过程也的确有其浪漫的一面，但是获得这门学科基础数据的地点，却距离舒服的实验室十万八千里。这项事业对体能要求极高，充满挑战，还要用心经营保障人身安全所需的物资。我发现自己有组织方面的天赋，在面对个人和环境问题时能从容应对。图尔卡纳湖东岸的许多重大发现不仅把我引入曾一度极力回避的职业，还给我树立了声望。然而，那个终极梦想——一副完整的骸骨，还在跟我捉迷藏呢。 1984年夏末，怀揣着共同的希望和信念，克服种种艰难险阻，同事们和我看到这个梦想粗具雏形。那年，我们决定去湖的西岸一探究竟。8月23日，在一个被季节性洪流侵蚀的狭窄沟壑旁，我的老朋友兼同事卡莫亚·基梅乌（Kamoya Kimeu）在斜坡的沙砾间发现了一小块古人类头骨。我们开始仔细寻找这个头骨的其他碎片，很快就有了出乎意料的发现。在前后5次挖掘、历时7个多月的大规模搜寻中，我们挖出了1 500多吨沉积物，最终找到了一具完整的人类骸骨。这个在160多万年前死于古老湖边的人，被我们称作“图尔卡纳男孩”，死时刚满9岁，死因不明。 臂骨、腿骨、脊椎骨、肋骨、骨盆、下颌骨、牙齿和更多头骨片，这些骨骼化石一块接一块地出现，真是让人欣喜若狂。男孩的骸骨碎片躺了160多万年之后，再次被复原成一个整体。人类从来没有发现过比10万年前尼安德特人时代更早的，像这样完整的骨架。这一发现除了激动人心外，还预示着人类对史前时代将会有更深入的探索和认识。 在进入正题前，我先说一句题外话。人类学包括许多专业术语，这些晦涩难懂的术语不易被非专业人士理解，所以我尽量不使用它们。史前人类家族的每一个种，都有......

1. 页
2. 总目录
3. 宇宙的起源
1. 页
2. 献词
3. 题词
4. 序言　宇宙的起源
5. 目录
6. 1　膨胀中的宇宙
7. 2　设想中的多种宇宙模型
8. 3　宇宙有起点吗
9. 4　宇宙的暴胀和粒子物理学家
10. 5　暴胀和COBE卫星
11. 6　时间——一段简短的历史
12. 7　步入迷宫
13. 8　全新维度
4. 基因之河
1. 页
2. 理查德·道金斯　RICHARD DAWKINS
3. 著名进化生物学家
4. 《自私的基因》作者
5. 英国皇家科学院院士
6. 序言
7. 目录
8. 01　数字之河
9. 02　非洲人及其后代
10. 03　循序渐进
11. 04　效用函数
12. 05　复制炸弹
5. 人类的起源
1. 页
2. 作者简介
3. 前言　人类学家的梦想
4. 目录
5. 01　最早的人类
1. “智人与众不同”
2. 人类起源的假说
3. 两足行走的起源
6. 02　拥挤的人科
1. 南方古猿和人属
2. 人类家族树之谜
3. 谁是石器制造者
7. 03　不同种类的人
1. 过早出生的人类
2. 人属的进化适应
3. 南方古猿的灭绝
8. 04　人类，杰出的猎人？
1. 狩猎者还是拣食者
2. 150万年前的一天
9. 05　现代人的起源
1. 两种相反的假说
2. 化石、行为和遗传学证据
3. 取代是怎么发生的
10. 06　艺术的语言
1. 冰河时期的艺术
2. 狩猎–巫术假说
3. 巫师的幻觉
11. 07　语言的艺术
1. 语言的进化
2. 语言何时出现
3. 寻找语言的踪迹
12. 08　心智的起源
1. 脑部增大的军备竞赛
2. 猿类的心智
3. 庆祝生命的奇迹
13. 参考文献
6. 宇宙的最后三分钟
1. 页
2. 前言
3. 目录
4. 01　宇宙会消亡吗
5. 02　逐步消亡的宇宙
6. 03　最初的三分钟
7. 04　恒星的末日
8. 05　黑夜降临
9. 06　称称宇宙的质量
10. 07　永远很远
11. 08　慢车道上的生命
12. 09　快车道上的生命
13. 10　暴卒和突生
14. 11　世界没有尽头吗