AL123 人文社科免费专区文学 2023-01-07

我的脑袋里有个雷达：人脑如何演化出神奇的空间监测系统_AZW3_MOBI_EPUB_迈克尔•S. A.格拉齐亚诺

内容节选

第五章猴子与乒乓球动物实验是一个饱受争议的话题。有些科学家会避免在公众面前呈现他们的工作，但是我并没有遵循这一潜规则，我宁愿分享我们了解到的所有关于大脑机能的令人难以置信的事实。然而，关于使用动物进行研究这种争议性话题，在此我并不打算发表过多的评论。我已经离开那个圈子很长时间，规则和标准却一直在变化，对现在的我而言，它们已经变得难以琢磨。例如，20年前我们经常做的很多工作，如今由一群兽医和专业看护来完成。在我看来，这种改变挺不错的。在这些方面，你最好将接下来的几章视为一个关于过去的故事，而非一扇了解当下的窗户。 18年来，我一直致力于研究与猴子的个人空间相关的神经机制。大约10年前，我完成了自己的动物项目，准备将科研重点转向风格迥异但更切实可行的灵长类（人类）。于是，我把猴子送到得克萨斯州的一处庇护所。在那里，它们依然生活在一个很大的社会群体中，拥有较大的室外场地，以及一处可供天气恶劣时进去躲风避雨的室内设施。另外，还有一位专职的兽医负责照料它们。我开心地想象着它们躺在吊床上，一边品着香蕉酒，一边阅读《人猿泰山》（Tarzan of the Apes）——当然了，这幅画面是不可能出现的。在我看来，如果想从事动物研究，或者与之相关的任何一项研究，你一定要坚信自己的研究工作非常重要。你需要有较为宽广的视野，并在面对实验科学的缓慢进展时，保持足够的耐心。我是神经科学基础研究的忠实信徒，这一研究领域使我们对人脑有了数不胜数且日新月异的认识，所有实用性的进展最终都有赖于此。个人空间，正如我将在本书中通篇讨论的那样，正是该学科所研究的最为关键的课题之一。在绝大多数情况下，它都深深地隐藏在我们的意识背后，很容易被人们忽视，实际上却影响到我们生活中的方方面面。它几乎构成了我们所有行为举止的基础。如果在孩提时代个人空间未能得到正确的发展，或者成年后脑部受到损伤，个人空间遭到破坏，都会造成严重的后果。通过与我儿子的相处，我对个人空间在日常生活中的重要性有切肤之感（我将在本书的最后一章中展开讨论）。如果我们能够更多地掌握这一机制的细节，我们的生活就会变得更加美好。在接下来的五个章节中，我将谈到某些机制的细节，这些大脑中的系统监测着我们周围的空间，灵活地调节我们的举手投足，从而保证我们的安全。在这些章节中，我会深入探讨神经科学和实验中的各种细节，但并不仅限于对数据进行分析。我想让读者感受到这样一种体验：站在科学的混沌世界中心，逐渐通过一个又一个的发现将所有的碎片拼合在一起。这将是一个关于发现的故事。因此，正如我已经清楚地意识到的那样，我的表述会更多地倾向于我自身的经历。尽管也有不少其他的科学家取得了很重要的进展，但是以下章节仍将着重于我自己实验室里的工作。对这种以自我为中心的行为，我深表歉意。 19岁的时候，我成为普林斯顿大学（Princeton University）的一名本科生，形销骨立，顶着一头蓬松的头发，满脑子都是理想主义，还加入了一个研究大脑的科学实验室。那时是1987年，实验室的主管是查尔斯·格罗斯博士（Dr. Charles Gross）。他看上去60多岁，身穿一件扎染的T恤，须发灰白，宛如乱草。尽管我对该学科尚且一无所知，但查理①大概是20世纪最成功的神经科学导师，从他的实验室培养出的名震科学界的家伙比其他任何地方都多。我的人生轨迹能和他交织在一起，真是撞了大运。我们的研究对象是猕猴（macaque monkeys）。它们是属于旧世界②的猴子，足迹遍布整个亚洲和非洲。它们身材矮小，高度还不及人类的膝盖，长着褐色皮毛，拖着条长尾巴，叫声似犬吠。它们的视觉非常敏感，能够分辨出单个的猴子和人，还能对面部表情的细微差别做出反应。但是它们的听觉并不出众，从未学会对自己的名字做出反应。有时，人们会问我这是否就是那种能掌握手语的猴子。不，它们不是黑猩猩。它们既没有黑猩猩那样聪慧，也没有那么接近人类。那是我第一次走进实验室。当时我穿过迷宫般的走廊，进入主实验室，在那里，我看见一只被麻醉的猴子安静地躺在桌子上。一张张图片被投影在这动物面前的屏幕上，同时，身穿实验室服的研究员们簇拥在桌旁，正热烈地讨论着。在一个新人看来，整幅画面都透着古怪。那时在实验室里使用的一种方法如今已经很罕见了，但几十年前却是神经科学领域的主流。这种方法被称为“麻醉预备”（anesthetized prep）。此处，我需要对其进行一番详尽的解释，因为它是实验室的核心方法。它以人类神经外科手术的流程为基础，包括利用手术级别的麻醉气体对猴子实施麻醉，让猴子毫无知觉，并尽可能舒适。在一台精密仪器的控制下，一根细如头发丝般的钨丝通过猴子头部的手术创口，一微米接着一微米地被慢慢插入猴子已经处于麻醉状态的大脑。除了顶端之外，整根钨丝均被做过绝缘处理，并且顶端裸露的金属细锥可以......