AL123 人文社科免费专区文学 2023-01-07

杨振宁传：规范与对称之美_AZW3_MOBI_EPUB_江才健

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第六章石溪新天地杨振宁在石溪理论物理研究所的办公室（江才健摄）纽约的长岛地区，事实上像是一个伸向大西洋中间的半岛。岛上曲折蜿蜒的海岸，苍郁茂密的林木，将长岛塑造成为美国十分出名的高价位住宅区。但是在20世纪60年代以前，这个豪宅林立的地区却没有一个有名望的高等学府。 1960年一个委员会向纽约州政府提议，在长岛中部靠近布鲁克海文国家实验室附近的地方，建立纽约州立大学的一个新的校区。1962年，这个新校区就在长岛北岸一个叫作石溪的小镇开始创建起来。1 纽约州立大学石溪校区的建立，一开始就是一个颇有雄心的计划，他们不但要创建一个包含文学、艺术、科学、工程的综合性大学，而且还要让这个学校具有一流的学术水平。1965年这个大学开始不久，物理学家托尔（John Toll）就成为第一任的校长。托尔是耶鲁大学物理系毕业，接着跟随普林斯顿大学著名物理学家惠勒完成博士研究，然后他到马里兰大学教书和做研究，并且担任物理系主任。托尔是有成就的物理学家，也确是一个非常能干而且又真正懂得科学的人。美国的科学和学术能够发展得成功，一部分的原因，正是因为他们学术界里有许多像托尔这样的人才。2 1965年，当时的纽约州州长洛克菲勒（Nelson Rockefeller）为大力促进纽约的大学学术发展，决定在纽约州的大学设立五个科学讲座教授的位子，命名为“爱因斯坦讲座教授”，另外在人文学和社会科学领域，也同样设立五个教席，名为“施魏策尔讲座教授”。 “爱因斯坦讲座教授”教席设立的办法，是开放让所有纽约州的大学来争取，竞争成功的学校每年可以从纽约州教育局得到10万美金的经费，用于支付教席的薪水和相关费用。州教育局原本的构想，是由他们自己任命这个“爱因斯坦讲座教授”，薪水也由教育局直接支付。托尔立刻就反对这种想法，认为教育局应该把钱拨给大学，由大学自主聘请这个“爱因斯坦讲座教授”，使得这个教席成为大学教授的一员。托尔的坚持说服了州教育局，也为他后来劝服杨振宁到纽约州立大学石溪分校，奠定了有利的基础。3 那时候主持纽约州立大学石溪分校物理系的庞德（T. A. Pond）和知名物理学家德内斯登（Max Dresden）也提出建议，就是在和杨振宁接触的时候，希望杨振宁同意，如果石溪分校争取到“爱因斯坦讲座教授”的话，杨振宁就会到纽约州立大学石溪分校来。因此1965年初，托尔打电话给杨振宁，然后再到普林斯顿和他见面，提出了他们的邀请和构想。杨振宁考虑了几个礼拜，决定在前面的那个大原则下同意到石溪来。4 事实上纽约州有许多历史悠久、夙负盛名的一流学府，譬如纽约大学、哥伦比亚大学和康奈尔大学；他们在竞争“爱因斯坦讲座教授”上原本远较石溪分校有利得多。但是只因为纽约州立大学石溪分校在他们的申请表上，附上了杨振宁同意到石溪来的一封信，一下子就使得石溪分校在和纽约州其他大学竞争之时，处于非常有利的地位。若了解物理科学发展的历史，就会知道，到了20世纪60年代中期，杨振宁并不只是一个顶着诺贝尔奖桂冠的杰出物理学家，他已经是当时世界公认的顶尖理论物理学家。如果杨振宁愿意从新泽西州的普林斯顿高等研究院到纽约州来，可以说马上就大大地提升了纽约州的学术地位。也正是因为这个缘故，纽约州教育局很快就在1965年，将第一个爱因斯坦讲座的教席给了纽约州立大学的石溪分校。5 在争取杨振宁接受这个教席的努力上，石溪分校事实上费尽苦心。除了托尔校长亲自出马劝说，他们也动员杨振宁在西南联大时的好友，当时在石溪分校任电子工程教授的张守廉，一同游说杨振宁去参观石溪分校的校园。 1965年春天，杨振宁和杜致礼带着1958年出生的二儿子杨光宇和1961年出生的女儿杨又礼，一同到石溪去访问。他后来回忆起在山茱萸花盛开的春天，那一次愉快的石溪之行：我们住在学校的日木宾馆（Sunwood Guesthouse），从那里可以眺望长岛海湾。我们在那里的第一个傍晚，海湾上的落日就像是镶在房间窗户上的一幅美景。我们的心都被攫去了。6 尽管如此，对于是不是要到石溪分校，杨振宁并不是没有犹豫的。正如同托尔说的，许多人对于杨振宁愿意到纽约州立大学石溪分校来的决定颇感意外，原因是他所在的普林斯顿高等研究院，是地位崇隆的一流学术象牙塔，连爱因斯坦那样的世纪伟大物理学家，晚年都安然悠游于那片学术林园。杨振宁1955年就已经是那里的终身教授，那可是多少学术中人梦寐以求的地位。普林斯顿当然也不愿意失掉杨振宁。他们一听说杨振宁有要离开的想法，就颇为紧张，所以在物理系的一次会议上曾经商量如何把杨振宁留下来。当时有人建议应该聘请一个杨振宁喜欢的人来做他的研究伙伴，但是普林斯顿的物理学家戈德伯格立刻推翻了这个建议，他的理由是：“杨振宁并不需要和任何人合作。”7 让杨振宁犹豫的另外一个原因，是纽约州立大学石溪分校还有一个扩张的计划，校长托尔和物理......