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大变局：晚清改革五十年_谌旭彬_AZW3_MOBI_EPUB_PDF_电子书（无页码）_谌旭彬

内容节选

开办洋务以来最得意之事八大船商分别是：郁森盛、沈生义、王公和、李久大、郭万丰、王永盛、经正记、萧星记。见沈宝禾《忍默恕退之斋日记》，《清代日记汇抄》，上海人民出版社1982年版，第240—241页。 1862年夏天，上海沙船业元老、八大船商之一的王永盛，陷入深深的烦恼之中。该商号的一名船夫吞下毒药后跳水自杀，素以厚道饱受赞誉的王氏家族因此事被卷进汹涌的道德审判当中，“为富不仁”成了他们的代名词。王永盛其实也很无奈。沙船是一种极古老的传统船型，它方头方尾，船身扁长，船底平坦，多桅多帆。在咸丰道光年间，沙船运输业空前繁荣。一艘沙船自北往南输运大豆，自南往北输送漕粮，月余往返一趟，一年可往返七八次，获利极其丰厚。时人称：齐彦槐：《海运南漕议》，转引自易惠莉：《沙船商人与上海传统城市化和近代社会变迁》，《国家航海》第14辑，第152页。沙船聚于上海，约三千五六百号，其船大者载官斛三千石，小者千五六百石。船主皆崇明、通州、海门、南汇、宝山上海土著之富民，每造一船须银七八千两，其多者至一主有船四五十号，故名曰船商。李鸿章：《上海一口豆石请仍归华商装运片》，同治元年（1862）六月十三日。最盛之时，上海港有沙船5000余艘，船夫10万余人。但好景不长。1842年《南京条约》和1860年《北京条约》签订后，清帝国对外开放港口，欧美轮船涌入，传统沙船客货运输业迅速被挤压到几乎崩溃的地步。无论是速度、载重、安全还是价格，传统沙船根本不是西洋货轮的对手。仅数年光景，各口通商之处“凡属生意码头，外国已占十分之九” ，大批沙船闲置港内，无所事事。王永盛的船队也是如此，那名自杀的船夫已几个月没有活干，家里揭不开锅，自己又有病在身，还欠着船主几十两银子。船主早上心情恶劣吼了该水手一顿，水手转身就寻了短见。沙船商们没有办法，只好集体推举王永盛等大船商为代表，向官府呈文恳求，希望将大豆生意重新划归沙船专营，外商不得插手。《近代中外贸易冲突及中国应对举措研究》，湖南师范大学出版社2013年版，第160—161页。 1862年之前，清廷实施豆禁政策，自山东登州与牛庄往南的大豆运输，只有本土商船可以参与。上海的沙船业正是靠着这笔业务，才能在洋轮的冲击下维持一线生机。欧美轮船公司当然也很想进入这一领域。1861年，英国驻华公使与恭亲王就此事有过交涉。为免得罪英国，同时又能保住本国沙船业，清廷想出一条两全之策，即允许英国商人参与大豆南运，但他们只能雇用中国船只前往登州与牛庄装载大豆，不可雇用洋船。1861年底，太平军攻占杭州、宁波，进逼上海。英方再度就解除豆禁一事与总理衙门交涉，提议说若通商口岸有各国商民从事贸易，各国自会协助清廷保卫该口岸以维护自身利益。清廷正欲“借师助剿”，担忧拒绝这一要求会刺激英国“转而与贼暗通”，遂同意解除豆禁，允许外国商船参与大豆运输业务。随后，上海的沙船业便集体陷入了没生意可做的境况。在给官府的呈文里，船商们列举了多项理由，试图说服清廷重新维持豆禁。其中最重要的两条是：一、沙船业破败会影响朝廷的漕粮海运。漕粮长年来一直由沙船垫款采办，再由海路北运至天津。沙船在天津卸下漕粮后，会在山东装运大豆南返。解除豆禁意味着沙船北上无利可图。沙船不肯北上，漕粮海运必会受到冲击。二、沙船业关系到10多万名船夫的生计，这些人集体丧失谋生手段，很可能激起民变。当时担任署理江苏巡抚的李鸿章，也承认这两条理由是成立的。他将船商们的呈文转给总理衙门，建议朝廷认真考虑船商们的要求。《海运回空沙船请免北税折》，《李鸿章全集·2·奏议二》，安徽教育出版社2008年版，第369页。郑观应：《论中国轮船进止大略》，《郑观应集》上册，上海人民出版社1982年版，第54页。重启豆禁意味着出尔反尔，意味着得罪欧美列强。刚刚经历过“庚申之变”的总理衙门绝不愿采纳这种请求。而且，沙船船夫的就业问题对总理衙门来说也不是什么重要的事情——只要这些失业者不武装闹事，他们的境遇便不必太关心。当然，安抚政策还是要有的，比如清廷减免了沙船三成的“助饷银”和三成的“捕盗银”——所谓免税不过是换个好听的名目，毕竟沙船没了生意，这些苛捐杂税早就收不上来了。朝廷不愿支持，面对轮船航运业也无优势，古老的沙船只能接受退出时代的命运。1869年，苏伊士运河通航。两年后，欧亚海底电缆远东段铺设到上海，更多的欧美商轮涌入中国。1865年，上海的沙船“日就疲乏，无力出洋，大半废搁” 。到1873年，上海的沙船规模已从极盛时的5000号跌至仅500号，且“有日少无日多” ，有活干的日子少，没事做的日子多。《遵旨复议南漕运京请准变通成例并饬王大臣及户部集议新章折》（同治二年九月十二日），《曾国藩全集》（六），岳麓书社2011年版，第418页。吕实强：《中国早期的轮船经营》，（台北）“中研院”近史所专刊197......